湘东南为丘陵和盆地，农牧副渔都很发达。湘西多山，盛产笋、蕈和珍野味。早在 2000多年前的西汉时期，长沙地区就能用兽、禽、鱼等多种原料，以蒸、熬、煮、炙等烹调方法，制作各种款式的佳肴，逐步形成了以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区3种地方风味为主的湖南菜系。
湘江流域的菜制作精细，用料广泛，口味多变，品种繁多。其特点是：油重色浓，讲求实惠，在品味上注重酸辣、香鲜、软嫩。在制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。
湖南菜系的共同风味是辣味和腊味菜。以辣味强烈著称的朝天辣椒，是制作辣味菜的主要原料。以刀工精细、形味兼美、调味多变、酸辣著称，讲究原汁，技法多样，尤重煨烤。
青椒炒河虾
瓦片鳝
竹筒排骨
孜然寸骨
干锅螺肉
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干锅田鸡
干锅土匪鸭
啤酒鸭
手撕农家雞
剁椒鱼头
湖南米粉
湘江流域的菜制作精细，用料广泛，口味多变，品种繁多。其特点是：油重色浓，讲求实惠，在品味上注重酸辣、香鲜、软嫩。在制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。
湖南菜系的共同风味是辣味和腊味菜。以辣味强烈著称的朝天辣椒，是制作辣味菜的主要原料。以刀工精细、形味兼美、调味多变、酸辣著称，讲究原汁，技法多样，尤重煨烤。
青椒炒河虾
瓦片鳝
竹筒排骨
孜然寸骨
干锅螺肉
干锅田鸡
干锅土匪鸭
啤酒鸭
手撕农家雞
剁椒鱼头
湖南米粉