纵观中国现代史，毛泽东的识才智慧和驭人之术可谓前无古人，恐怕还要后无来者，这么说并非对他老人家不敬。驭人术并非只是帝王之道，皇家专利，领袖也是需要的，这是一种超人的智慧和谋略，在中国这个有着几千年封建历史的国度，没有这种智慧是打不下更坐不稳江山的。
从古到今，“王侯将相宁有种乎？”、“皇帝轮流坐，明日到我家”是很多人的信条，特别是对和自己一同出生入死打天下的老兄弟，如何驾驭实在是难倒了许多雄主。毛泽东无疑是深谙其道的伟大人物，最会平衡各种矛盾冲突和利益关系，而且看人的眼光非常独到(文革以后的事情不算，因为人到晚年肯定要糊涂，影响判断能力)。
这个问题三言两语说不清楚，点评一下毛泽东对几位开国元帅的考语，便知所言不虚。
对朱德：“度量如大海，意志坚如钢”。自从井岗山会师后，朱德就成为了中共军队的偶像级的人物，长期任总司令，但更多的是一种象征意义。朱宽和忍让、纯朴谦逊，对这样一位没有野心的忠厚长者当然会赞誉有加。
对彭德怀：“谁敢横刀立马，惟我彭大将军”。老彭性格刚烈、疾恶如仇，而且有些特立独行，比较难驾驭，这从几十年和老毛磕磕拌拌的合作历程中就可看出，但打天下绝对需要这样的勇夫和猛将，就象刘备少不了张飞、李世民必须依仗尉迟敬德一样。所以在战争年代老毛会如此不吝溢美之词，当然事实也确实如此，比如，朝鲜战争没人愿挂帅，只能惟我彭大将军。至于59年庐山会议后毛说老彭的合作与不合作是三七开(我们可爱而又梗直的彭总非顶着说，不对，应是七三开)，那是后话了。
对林彪：“他一个娃娃懂什么？”这话是在林彪质疑红军四渡赤水的战法、提出究竟是走弓背还是走弓弦更好时说的，与其说是长者对晚辈的训斥，不如说是师长对后生的循循善诱。在长期的战争年代，林多次对毛发难，一句“红旗到底能打多久”的议论引来了毛《星星之火可以燎原》的宏文，长征途中，林甚至建议由彭德怀出来接替毛泽东的军事指挥权，受到毛的严厉斥责。但爱之深才会责之切，毛始终对其钟爱有加，识才善用，使林始终是同级别军事首长中最年轻者，这种时时提携指点，是日后林彪成为纵横中国的杰出军事指挥员的重要条件。
对刘伯承：“四川称刘伯承是一条龙下凡，江水怎么会挡得住龙呢？他会把我们带过去的！”。在后有数十万追兵，前有金沙江天险，许多人怕部队过不了江的情况下，毛泽东风趣地引用了朱德的话。对刘伯承的才干不用多说。
对贺龙：“贺龙两把菜刀起家，现在当军长，带出了一个军”。毛泽东在“三湾改编”中曾举此例鼓励起义军。到陕北后又称他是红二方面军的旗帜。总得来说毛对贺还是器重的，特别是建国前后。贺龙含冤而死后，毛泽东曾说过：“我看贺龙搞错了，我要负责”。
对陈毅：“陈毅是个好同志”。文革中，一次红卫兵批斗陈毅，陈先发制人，掏出红宝书说，请翻到毛主席语录第***页，毛主席教导我们说陈毅是个好同志。台下一片哗然都在翻宝书但没有找到，周总理做证说，确有此话。于是陈毅过关。陈在文革中的境遇相对来说是比较好的，特别是死后，毛亲自参加追悼会，众所周知毛极少参加党内同志的追悼会，在其晚年更是绝无仅有。毛同陈的关系可以说是十元帅中很好的，这有些奇怪，因为毛陈在战争时代共患难的时间并不长，瑞金一别，一个长征一个留下打游击，抗日时一个在延安一个在华中游击区，解放战争一个在冀中一个在华东，毛另眼看陈总，并非军事才能(这点陈无法和林彭相比)，也不会是后来二人经常诗词唱和被毛引为知己。可能是毛对陈有一种歉疚心理，离开瑞金、开始长征时没能带走这位井岗山会师的老部下(当然这不是毛的原因)，陈毅只能留在敌后率领一帮老弱病残浴血奋战，面对层层围剿，出生入死，艰苦备尝，而且当时陈远离中央和老领导、老战友，其孤独寂寞，艰难困苦和对死亡的深刻体验，绝不亚于爬雪山过草地，经过惨淡经营，江南根据地逐步发展，队伍逐步壮大，成为日后推翻蒋家王朝的关键力量，从这个意义上看陈对中国革命的贡献在元帅中是数一数二的，而长期以来不少人忽视了这一点，但毛心中有数，虽然每逢大的战役来临之前就将陈调开，也正因为如此，后来任命陈为炙手可热的大上海的党政一把手，其实就是一种补偿和平衡。和平年代毛对华中、华东游击区和新四军的干部是很关照的，多有重用。
对罗荣桓：“君今不幸离人世，国有疑难可问谁？”这份身后哀荣，既是对罗的高度评价，也是对广大政工干部的肯定。
对徐向前：“留得青山在，不怕没柴烧。你能回来就好，有鸡就有蛋。”西路军失败后，徐向前回延安受到毛泽东的接见，毛泽东说了上述意味深长而又暖人心腹的话。徐在中央红军和红四方面军分道扬镳后，与张国焘一同率部南下，最后部队垮了。后来他说：“西路军的失败，长期使我愧悔交加，余痛在心。”深有“不堪回首”之悔。但毛记住了他在关键时刻说的“那有红军打红军的道理”，因此百般抚慰，这话也是安抚广大红四方面军的指战员。可以说毛对四方面军的干部是宽宏的，而且也是重用的，比如对徐向前、李先念等人，表现了一个领袖人物的胸襟。
对聂荣臻：“五台山，前有鲁智深，今有聂荣臻，聂荣臻就是新的鲁智深。”聂创建晋察根据地，逐渐晋察冀根据地建设成为模范根据地。因五台山在根据地内，毛泽东曾有此说。整个解放战争时期，毛都在聂的地盘。聂胆大心细，而且追随毛长征时就任红一军团的政委，毛对聂绝对放心，而且长期如此，即便是后来江青欲借城南庄的旧事整聂，毛也力保聂过关。聂长寿善终。
对叶剑英：“吕端大事不糊涂”。吕端乃北宋重臣，太宗称他“大事不糊涂”。毛借此评价叶，本意是指长征途中在巴西时，当张国焘意欲解决中央红军，叶及时报信，关键时刻挽救了红军。叶帅睿智和才干往往体现在党、军队生死存亡的关键时刻，后来在粉碎江青为首的四人帮又发挥了关键作用，就如同汉刘邦的老臣周勃平定吕后余党叛乱一样，拿下欲做当代吕后的江青，协助收拾了毛去世后的政治残局，毛的这句话真是恰如其分，看似未卜先知，实际是对部下的深刻认识。