雖然對人類來說，睡眠是每天發生的事情，但是我們對睡眠的了解，卻少得可憐。古代的人類，不僅不了解睡眠，還懼怕睡眠，深怕自己一覺不醒。直到一百多年前，許多學者仍然認為睡眠是生與死之間的一個過度階段。隨著醫學的進展，科學家們發現人類的身體以及生理現象，並不會隨著睡眠而靜止；反倒會利用睡眠，進行種種迥異於白天的生理活動。
為了因應不同的生理需求，看似平靜的一夜睡眠，實際上卻是波濤洶湧。整夜的睡眠事實上是由好幾個週期所構成，而每個週期又可以分好幾個階段。
當一天的勞碌辛苦結束後，人們帶著倦意上床，闔上眼，身體逐漸放鬆，腦部的活動也慢慢安靜下來。經過一段時間的沉澱，腦神經從淺眠的「入睡期」，進入對外界不聞不問的「深睡期」。
透過儀器的偵測，我們可以看到睡到正香甜的人，他們的腦波由快而慢，一步一步進入睡眠的核心。沒一會兒的時間，腦波突然加速，眼睛開始左右快轉，腦海中出現一個接著一個精采絕倫的夢境，此時睡著的人進入了一個十分特別的「快速動眼期」。一段時間之後，美夢消散，腦部再次呈現休息的階段，睡眠也進入下一個週期。整夜的睡眠就在上上下下的變化循環中度過，這些生理的變化，有時甚至比白天還劇烈
為了因應不同的生理需求，看似平靜的一夜睡眠，實際上卻是波濤洶湧。整夜的睡眠事實上是由好幾個週期所構成，而每個週期又可以分好幾個階段。
當一天的勞碌辛苦結束後，人們帶著倦意上床，闔上眼，身體逐漸放鬆，腦部的活動也慢慢安靜下來。經過一段時間的沉澱，腦神經從淺眠的「入睡期」，進入對外界不聞不問的「深睡期」。
透過儀器的偵測，我們可以看到睡到正香甜的人，他們的腦波由快而慢，一步一步進入睡眠的核心。沒一會兒的時間，腦波突然加速，眼睛開始左右快轉，腦海中出現一個接著一個精采絕倫的夢境，此時睡著的人進入了一個十分特別的「快速動眼期」。一段時間之後，美夢消散，腦部再次呈現休息的階段，睡眠也進入下一個週期。整夜的睡眠就在上上下下的變化循環中度過，這些生理的變化，有時甚至比白天還劇烈